Merveilles de la Méditerranée

La longue histoire de Majorque remonte jusqu’à l’époque où elle était un campement phénicien avant l’occupation romaine. Aujourd’hui, Palma est une capitale vivante et moderne, qui préserve son magnifique centre historique, ou casco antiguo. C’est un labyrinthe regorgeant de rues étroites et de vestiges de son passé maure tels que des bains arabes et des manoirs anciens dissimulant des jardins luxuriants dans leurs cours. On y trouve également la majestueuse cathédrale, nommée La Seu (Plaza Almoina ; +(34) 902 022 445), située juste à côté du palais royal de l’Almudaina (Carrer del Palau Reial ; +(34) 971 21 41 34), la résidence d’été officielle des monarques espagnols. Elle abrite le site d’une forteresse arabe, transformée en château au XIVe siècle par Jacques II d’Aragon. À proximité se trouve le magnifique cloître gothique, orné de citronniers, d’orangers et de palmiers, de la basilique Saint-François datant du XIIIe siècle (7 Plaça de Sant Francesc ; +(34) 971 712 695).

L’Es Baluard (10 Plaça de la Porta de Santa Catalina ; +(34) 971 90 82 00), un musée d’art contemporain et moderne, niché entre les murs d’un bastion de la Renaissance, abrite une collection comprenant des œuvres de Joan Miró, Picasso, Antoni Tàpies, Jaume Plensa, ainsi que de l’artiste majorquin Miquel Barceló et de Rebecca Horn. Sa tour de guet offre une magnifique vue sur la baie de Palma. En allant visiter le musée Juan March Foundation (11 Sant Miquel ; +(34) 971 71 35 15), vous aurez l’impression d’entrer dans une résidence du XVIIe siècle, même si celle-ci regorge de superbes œuvres d’art espagnoles du XXe siècle, comprenant des tableaux de Juan Gris et de Salvador Dalí ainsi qu’une grande collection d’estampes de Picasso.

Pour découvrir les saveurs et traditions de la gastronomie majorquine, avec une touche contemporaine, commencez par l’Arrels Restaurant by Marga Coll au Gran Meliá de Mar. Vous pourrez également y apprécier l’une des expériences les plus romantiques et mémorables qui soient : un dîner privé avec vue sur la mer. Le Zaranda, renommé pour la cuisine innovante du chef Fernando P. Arellano (Castell Son Claret, Km. 1,7 Carretera Capdella ; +(34) 680 60 25 80), est niché dans un château du XVe siècle, au cœur des contreforts de la Serra de Tramuntana. Si vous recherchez des lieux moins formels à Palma, optez pour l’Es Forn de Sant Joan (4 Carrer de Sant Joan ; +(34) 971 728 422), connu pour ses tapas et son bar animé, ainsi que ses salles à manger séduisantes. Le Vandal (15 Plaça del Progrés ; +(34) 871 045 174), qui a ouvert récemment, propose un menu aux couleurs de l’Asie, de l’Amérique du Sud et du Nord, et aux influences espagnoles. Pour les fruits de mer, Ola de Mar (1 Carrer Vicario Joaquín Fuster, Portixol ; +(34) 971 274 275) sur la côte ou Peix Vermell (1 Carrer Montenegro ; +(34) 971 079 374) dans le casco antiguo servent certains des meilleurs plats de la ville. Enfin, impossible de quitter Majorque sans avoir goûté des ensaimadas, la pâtisserie majorquine traditionnelle, ou un savoureux gató, un gâteau aux amandes typique, accompagné d’une crème glacée aux amandes, au Ca’n Joan de S’aigo (10 Carrer Can Sanc ; +(34) 971 710 759).

Prévoyez un déjeuner à emporter pour vous promener ou faire une randonnée sur l’une des trois routes de la chaîne de montagnes Serra de Tramuntana, un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous découvrirez des vues spectaculaires à chaque virage depuis les belvédères qui se trouvent le long du parcours jalonné de chemins, terrasses, murs de pierre et tours de guet. Les villages tels que Valldemossa et Deià laissent la part belle à l’introspection : le premier, le site de Cartoixa de Valldemossa (La Cartoixa, Plaça de la Cartoixa ; +(34) 971 612 106 ; cartoixadevalldemossa.com) a notamment accueilli lors d’un séjour le compositeur Frédéric Chopin, accompagné de l’écrivain George Sand et ses enfants, en 1838. À Deià, vous trouverez La Casa de Robert Graves (Carretera Deià a Sóller, Deià ; +(34) 971 63 61 85), l’ancienne demeure de l’écrivain britannique éponyme. En hauteur dans les montagnes, vous trouverez le monastère de Lluc à l’ambiance pittoresque (1 Plaça dels Peregrins, Escorca ; +(34) 971 871 525), un monastère médiéval et site de pèlerinage, considéré comme le centre spirituel de la Tramuntana.

Chaque été, la Copa del Rey a lieu en mer près du Gran Meliá, et prend son départ au Real Club Náutico de Palma (Muelle de San Pedro). La régate de navires de course, venus de toute la Méditerranée, réunit 140 équipes de près de 25 pays. Le roi Felipe VI, navigateur passionné et membre de l’équipe olympique d’Espagne en 1992, ainsi que les membres de la famille royale espagnole comptent parmi les spectateurs qui applaudissent les navires voguant à toute allure. En septembre, la Mallorca Classic Week regroupe un cortège d’automobiles, comprenant aussi bien des cabriolets que des voitures sportives. Les participants commencent la course à Port Adriano, à une vingtaine de minutes de l’hôtel, et sillonnent les rues et routes côtières de l’île, au volant de véhicules tels qu’une Rolls Royce Phantom II de 1950, une Mercedes-Benz Cabriolet, une Jaguar de 1968 ou une Corvette Stingray, pour le plus grand plaisir des visiteurs et des résidents.