Au cœur du labyrinthe de la Sérénissime

L’Aperol Spritz, réputé dans le monde entier, puise ses origines à Padoue, juste à l’ouest de Venise. Il n’est donc pas surprenant qu’il s’agisse du cocktail de prédilection pour l’aperitivo dans toute la région de la Vénétie. Faites comme les Italiens et accompagnez le vôtre d’un assortiment de bouchées, pouvant notamment comprendre du fromage, du jambon cru, des crostini et autres en-cas. Les Vénitiens donnent à ces petites bouchées le nom de cicchetti. Vous en trouverez dans les bars et osteria de la ville. Dans le quartier de Cannaregio, la Fondamenteria della Misericordia abrite plusieurs établissements exceptionnels, comme Al Timon (2754 Fondamenta degli Ormesini ; +(39) 041 524 6066), où vous pourrez siroter un Spritz et grignoter des cicchetti sur un bateau amarré aux rives du canal. Sur le Campo Santa Margherita, une place animée du quartier de Dorsoduro, l’Osteria alla Bifora (2930 Campo Santa Margherita ; +(39) 041 523 6119) est également un excellent choix. Ce restaurant pittoresque dégage un charme vénitien traditionnel, avec ses tables en bois sombre, son bar en marbre et ses chandeliers en verre de Murano. Alice vous recommande les rillettes de morue, ou baccalà mantecato, et les sarde in saor (sardines dans une sauce aigre-douce à base d’oignons et de raisins), deux des cicchetti les plus authentiques que vous pourrez goûter à Venise.

La meilleure glace de Venise ? Impossible de choisir un seul endroit, mais heureusement, l’hôtel est entouré de trois excellents glaciers, idéalement situés pour aller y savourer une petite douceur après un dîner romantique au Ristorante GLAM de l’hôtel, chapeauté par le chef renommé Enrico Bartolini. Réputé pour son restaurant de Milan étoilé au guide Michelin, Bartolini a adopté la cuisine vénitienne. Il achète ses légumes sur l’île de la Giudecca, se procure du poisson au marché du Rialto et fait pousser ses propres herbes dans un coin du jardin de l’hôtel.

À quelques rues de là, Fontego delle Dolcezze (1910 Santa Croce ; +39-041-721424) propose une glace gelato artisanale aux saveurs originales, telles que ricotta et poire. Le ravissant Gelato di Natura (4455 Strada Nova ; +(39) 340 286 7178) sert des délices ultra-crémeux, fabriqués avec des ingrédients de la meilleure qualité, notamment des fruits frais et des pistaches siciliennes. Majer (1630 Santa Croce ; +(39) 041 721 1415), qui fait partie d’une chaîne de pâtisseries, cafés, bars et glaciers, est le plus commercial des trois. Vous verrez le nom de cette enseigne de qualité partout à Venise.

Entre la place Saint-Marc et le pont du Rialto, un chef-d’œuvre peu connu de l’architecture de la Renaissance mérite le détour. Commandée à la fin du XIVe siècle par le doge Andrea Contarini, la Scala Contarini del Bovolo (4303 San Marco ; +(39) 041 309 6605) est un magnifique escalier en colimaçon. La construction, qui associe des éléments de styles renaissance, gothique et byzantin, a donné naissance à un édifice qui a été comparé à la tour de Pise. Une loggia au deuxième étage mène à la Sala del Tintoretto, une galerie de peintures des XVIe et XVIIe siècles signées Jacopo Tintoretto, Nicolò Bambini et Sebastiano Ricci. Après avoir admiré ces chefs-d’œuvre, poursuivez votre ascension jusqu’au sommet, où vous serez récompensé par une vue panoramique sur les toits rouges de Venise, les canaux étroits, les cathédrales à dôme et le clocher de la basilique Saint-Marc.

Les traditions artistiques et artisanales de Venise sont bien vivantes sur les îles de Murano et Burano. Alice et l’équipe du Palazzo Venart seront ravis d’organiser une visite d’une demi-journée sur les deux îles. Un bateau-taxi privé viendra vous chercher dans la matinée afin de vous amener à un atelier de soufflage de verre nommé Linea Arte Murano (1 Fondamenta Manin ; +(39) 041 736845). Après la démonstration, vous pourrez acheter des vases originaux, des chandeliers, des gobelets ainsi que d’autres objets de décoration.

Profitez-en pour explorer les environs et savourer un déjeuner sur place ou rendez-vous directement à Burano. Avec ses maisons aux couleurs vives, cette petite île est idéale pour les férus de photographie. Vous pourrez y visiter Dalla Lidia (215 Via Galuppi ; +(39) 041 730052), un musée et atelier où les artisans brodent toujours à la main des vêtements et des tissus en dentelle raffinée, depuis plusieurs siècles.

Les canaux de Venise ne sont pas réservés uniquement aux gondoles et aux bateaux-taxis : si vous prenez le temps de vous promener, vous verrez aussi des personnes faire du kayak et de l’aviron. La voga alla veneta est un style d’aviron qui remonte au VIe siècle et qui est toujours pratiqué sur la lagune. Au lieu d’être en position assise comme dans un canoë ou un kayak, la voga alla veneta demande au rameur de se tenir debout dans un bateau en bois peu profond, qui ressemble à une gondole. Les rameurs passionnés participent à des courses, telles que la Regatta Storica qui a lieu le premier dimanche de septembre.

Essayez-vous à cette discipline avec Row Venice (468/B Santa Croce ; +(39) 347 7250 0637), une organisation à but non lucratif dédiée à la préservation de la culture aquatique de la Sérénissime. Optez pour un cours standard de 90 minutes ou pour une séance de 2 heures et demie, en s’arrêtant de temps à autre pour déguster des cicchetti. Vous pouvez également participer à une visite guidée de la lagune en kayak avec Venice Kayak (1858 Castello ; +(39) 346 477 1327).